“Ondernemers laten echt geld liggen, er is veel winst te behalen op je energiekosten. Collectieve inkoop bespaart al gauw meer dan 10 procent. En velen weten vaak niet, en veel belastingadviseurs evenmin, dat je een deel van de energiebelasting kunt terugkrijgen van het Rijk. Ook met terugwerkende kracht. Maar dat is een kunstje, dat je mensen een keer vertelt en dan weten ze het. Natuurlijk kan ons bedrijf dat voor bedrijven verzorgen, het is niet zo moeilijk. Maar het vergt wel een kantje of veertig aan formulieren om in te vullen. Beter is het in onze optiek, om de energiekosten te verlagen door gezamenlijk in te kopen. Het is praktischer om dit als groep ondernemers die elkaar kent te doen, bijvoorbeeld op een bedrijventerrein of bedrijventerreinen samen. Wie elkaar als ondernemers in een vereniging kent, is eerder geneigd daar aan te beginnen. Als je de energierekening in eerste aanleg hebt verlaagd, kun je naar het verbruik kijken, naar de zuinigheid van installaties of machines, zuiniger armaturen of gebruik van zonnepanelen. Dat zijn zaken die ook geld vergen, maar wanneer je cash creëert door je rekening te verlagen, heb je al een en ander ter beschikking. Dat soort processen en het regelen van de inkoop is onze kracht. Ikzelf ben afkomstig van Altran, een bedrijf met veel techneuten die de mooiste uitvindingen doen. Mijn werk daar was ervoor te zorgen dat die mooie innovaties ook geld gingen opleveren. In de regio kun je het samen doen: dan deel je de kosten die er voor nodig zijn.” Via RCT Rivierenland is Leon Knufing te benaderen voor opzetten van inkoopcollectieven of seminars in energiebesparing.

“Voor mij is ondernemen ook nadenken over de lange termijn, nadenken over je toekomst. We hebben hier als telers het merk Cerisa voor onze kersen, daar willen we meer mee. Maar wat zijn dan scenario’s? Via onze telersorganisatie NFO kreeg ik de raad eens contact op te nemen met RCT Rivierenland. Eleonora Swart regelde voor ons een brainstormsesie. Ze bracht ook een expert mee, die dit soort creatieve sessies begeleidt. Die hielp ons de vragen scherp te definiëren en onze ideeën goed toe te spitsen. Al zijn we wel heel breed begonnen, open, zo ruim mogelijk. De sessie is ons goed bevallen, we hebben er goede plannen mee bedacht. Maar tegelijkertijd beseffen we dat we aan het begin staan van een heel traject, want we namen in die sessie heel nadrukkelijk ook de zakelijke paragraaf op. We willen er immers inkomen mee genereren. Dus we zullen het er over eens moeten worden hoe we het gaan uitwerken en ook of het te betalen valt. We zullen een businessplan moeten maken en bepalen wie er investeert. We gaan de consequenties eerst nog eens samen bespreken en dan een tijdspad bepalen. Want ik wil ons plan graag over een jaar of vijf gerealiseerd hebben. Het is na de sessie met het RCT het onderzoeken waard.”

“Ondernemers weten ons voor projecten wel te vinden, maar om dan de juiste opleiding of persoon te pakken te krijgen is vers twee. Je hebt 65 opleidingen bij de HAN en 30.000 studenten. Ik ken die organisatie, ik was instituutsdirecteur financiële opleidingen. Toen de Achterhoek vroeg om vestiging van een HBO-opleiding te onderzoeken, ben ik dat gaan doen. Maar al snel kwam er een facet bij, ik werd een kennismakelaar. Want het Achterhoeks Centrum voor Technologie wist me al snel te vinden. Samen hebben we tot nu 90 bedrijven gesproken en gekeken wat ze aan innovatie zouden willen, welke kennis ze daarvoor nodig hebben, mogelijk ook subsidies. Sindsdien bemiddel ik tussen bedrijven en de HAN, het ROC en de Saxion Hogeschool. Het werkt meestal zo: een ondernemer heeft iets bedacht, wil het plan of het product ontwikkelen, maar heeft er geen mensen of kennis voor. Wij leveren die eigenlijk in de vorm van afstuderende studenten. Soms onder leiding van een al afgestudeerde man of vrouw. Dat kan gaan van werktuigbouw tot bedrijfseconomische vragen, logistiek of marketing. Zo kwam ook RCT Rivierenland bij me met dezelfde vraag: kennis bemiddelen. Ondernemers kunnen me bellen, mailen of via RCT me benaderen. In dit gebied werken we momenteel samen aan leen plan voor jongeren en techniek en wordt een nulmeting in CO2-uitstoot van bedrijven voorbereid met als doel tot adviezen te komen. Het werkt twee kanten op: ondernemers worden er wijzer van, en studenten ook.” cees.dejong@han.nl

“Bij Lensen ben ik manager  van de businessunit office and leisure. RCT nam contact met me op om aan te geven dat meubelfabriek Gaasbeek en Van Tiel uit Culemborg samenwerking zocht. Van het een kwam het ander, wij zijn daar op bezoek geweest en RCT verzocht ons vervolgens of in onze presentatieruimte een seminar over zuinig omgaan met energie kon worden gehouden. Met de Culemborgse fabriek zijn  overigens nu gesprekken gaande. Ik heb in contact met RCT vervolgens mijn idee verteld, waarop er een sessie is georganiseerd waar Qurius ook bij kwam. Zij bezitten de kennis en de techniek om te realiseren waar wij naar zoeken. We willen niet alleen met stoffen en materialen of een tekening van een in te richten ruimte bij de klant komen. We willen hem die ruimte ook kunnen tonen met de gekozen meubels en de stoffering, en dan liefst in 3D én in realtime. Op de tablet, smartphone of op een beamer. Er komen nu nieuwe sessies, samen met andere ondernemers, om het idee te vervolmaken. Als we het klaar hebben, ik hoop in de tweede helft van dit jaar, dan kan Qurius het programma ook gebruiken voor andere bedrijfstakken. Bijvoorbeeld in de fruitsector, dan kun je een nieuwe machine tonen in de ruimte van de klant of een logistiek proces meteen in beeld brengen.”

Afgelopen week heb ik feedback gehad op mijn tussenrapport. Ik zit in de goede richting en kan weer verder met het advies. Daarvoor wil ik zoveel mogelijk ideeën opdoen om tegen lage kosten, met leuke acties, de consument te bereiken. Ik heb ook al een brainstormsessie gehouden, waar veel leuke ideeën uit zijn gekomen. Het is wel belangrijk om daarbij ‘out of the box’ te denken.

Weet u een leuke actie waarmee we de agroproducten van telers meer bekendheid kunnen geven? Laat het me weten via marchatoonen@gmail.com

Afgelopen week stond opnieuw in het teken van het interviewen van inspirerende en enthousiaste ondernemers. De prachtige roos op de foto is een (uit de hand gelopen) hobby van Peter van der Werken, Chrysantenteler. Deze rozen worden op een natuurlijke manier gekleurd met kleurstof uit bijvoorbeeld rode bieten en blauwe druiven. Een prachtig, vernieuwend product.

Bij Ben de Sonnaville heb ik heerlijk appel- en perensap geproefd en kwekerij Karmaplants is een ontzettend vooruitstrevend, jong en enthousiast bedrijf, dat een totaal andere aanpak hanteert dan zijn concurrenten.

Maandag 16 april heb ik mijn eerste tussenrapport ingeleverd, zodat een docent mijn werk kan controleren. Nu is het wachten op de feedback…

De afgelopen weken stonden in het teken van interviews houden en mijn rapport opstellen. In mijn Fiat Punto reed ik van hot naar her om allerlei inspirerende bedrijven te bezoeken en de enthousiaste ondernemers te horen vertellen over hun bedrijf.

Het mooie was dat iedereen die ik sprak het had over collega’s, niet over concurrenten. De telers hebben regelmatig contact met andere bedrijven in de regio, die dezelfde producten telen. Zo blijven ze op de hoogte van ontwikkelingen en leren ze van elkaar.

De telers zijn vaak bescheiden over zichzelf en hun bedrijf, maar over hun producten praten ze met veel passie en trots. Ze willen graag laten zien dat hun producten gezond zijn en van goede kwaliteit. De meeste bedrijven produceren heel  duurzaam, alleen weet (bijna) niemand dat!

Dankzij de gesprekken met de telers heb ik veel nieuwe ideeën opgedaan, dus ik heb genoeg om over na te denken.

“Zulke gesprekken zijn heel nuttig, vooral omdat je met leerlingen in gesprek komt en ze wat over je bedrijf kunt vertellen. Maar zij vertellen jou ook over hoe ze naar een werkgever kijken. Ze weten allemaal vrij goed wat ze willen, alleen krijgen ze op het vmbo of in ander vervolgonderwijs vaak niet de juiste vaardigheden mee. Jongelui die met hun handen willen werken moet je niet met teveel theoretische vakken vermoeien. Maar het onderwijs heeft dat systeem nu eenmaal ontwikkeld. Nu ze op de scholen merken dat dat niet goed werkt, zwaaien ze helemaal de andere kant op en laten ze misschien de oren teveel hangen naar het bedrijfsleven. Dat moet ook niet, vind ik. Ze moeten iets bijbrengen aan hun leerlingen wat nuttig is. En let wel: ik zit zelf in commissies die zich hier in Tiel op het vmbo en het mbo daarmee bezighouden. Ons bedrijf doet het opleiden eigenlijk nog steeds traditioneel: je komt hier binnen na het vmbo, we geven je een interne opleiding, wie dat wil en kan heeft kans op doorgroeien. En we zijn een sociaal werkgever, we zien de mens en houden rekening met hem of haar. Daarom werken mensen hier heel lang, soms ook na hun vut nog. Ikzelf ben hier 46 jaar geleden gekomen. Wij stellen dat iemand die handig is en van techniek houdt, bij ons in het bedrijf de beste kansen krijgt.”